Gdy Eric Dane, aktor znany z Grey's Anatomy i Euforia, ujawnił w kwietniu 2025 roku, że u niego stwierdzono stwardnienie zanikowe boczne (ALS), jego życie nagle stało się frontem walki o każdy kolejny ruch, media natychmiast zwróciły uwagę na tę tragiczną historię.

W wywiadzie przeprowadzonym przez Diane Sawyer, dziennikarkę ABC News, w programie Good Morning America, aktor opowiedział o pierwszych objawach, które początkowo zignorował, oraz o dramatycznym momencie, kiedy jego córka musiała go ratować z wody podczas rejsu łodzią. Rozmowa odbyła się w studiu w Nowym Jorku i została zaklasyfikowana jako wywiad telewizyjnyStudio w Nowym Jorku.

Diagnoza i przebieg choroby

Eric Dane zauważył pierwsze niepokojące objawy w połowie 2024 roku – lekki niedowład prawej ręki, który początkowo przypisywał przemęczeniu po długich godzinach na planie. Po kilku tygodniach objawy nasiliły się: tracił precyzję chwytania, a w końcu ręka przestała reagować na polecenia. Po serii badań neurologicznych pod kierunkiem dr. Michael Thompson z Mayo Clinic, po dziewięciu miesiącach testów, w styczniu 2025 otrzymał ostateczną diagnozę – ALS.

„Jedna ręka jest sprawna. Moja lewa strona działa. Prawa, którą najczęściej używam, po prostu nie chce współpracować” – wspominał aktor w łzach. W wywiadzie podkreślił, że lekarze prognozują dalszy postęp choroby w ciągu 12‑24 miesięcy, co może doprowadzić do utraty funkcji lewej ręki i w końcu nóg.

Rodzina i wsparcie

W walce z ALS nie jest sam. Jego żona, Rebecca Gayheart, była przy nim od pierwszych podejrzeń, a dwie córki – 15‑letnia Billie Beatrice i 13‑letnia Georgie Geraldine – stały się jego codziennym wsparciem. To właśnie jedna z córek, w trakcie letniego rejsu łodzią, musiała uratować ojca, który wpadł do wody i nie mógł samodzielnie się wydostać.

„Byłem po prostu załamany” – przyznał Eric, opisując moment, kiedy zobaczył, jak jego córka walczy z falą, by doprowadzić go do brzegu. Incydent podkreślił, jak bardzo choroba ograniczyła jego sprawność i jak bardzo zależy mu na bezpieczeństwie rodziny.

Publiczna walka i media

Po ujawnieniu diagnozy, aktor otrzymał falę wsparcia od fanów i kolegów z branży. W mediach pojawiły się liczne apelacje o zbiórki funduszy na badania nad ALS, a organizacje takie jak ALS Association zaproponowały współpracę.

Jednak nieuniknione połączenia z innymi osobami ze świata show-biznesu wywołały nieco kontrowersji. Niektórzy doniesienia wspominały o widokach aktora z 27‑letnią aktorką Priyi Jain. Eric podkreślił jednak, że prywatność rodziny jest dla niego priorytetem i apelował do mediów o szacunek.

Skutki zawodowe i perspektywy

Choć ALS ogranicza funkcje motoryczne, aktor nie zamierza całkowicie rezygnować z kariery. W rozmowie z Diane Sawyer zaznaczył, że najważniejsze dla niego jest pozostanie aktywnym na ekranie tak długo, jak to możliwe. „Nie sądzę, że to koniec mojej historii” – dodał, podkreślając, że rola w najbliższym serialu została już nagrana przy pomocy dublera.

Eksperci z Harvard Medical School podkreślają, że postęp w terapii ALS jest powolny, ale istnieją badania nad lekami spowalniającymi degenerację neuronów. Eric wyraził nadzieję, że jego historia przyczyni się do zwiększenia świadomości i przyspieszy badania.

Co to jest ALS? – kontekst medyczny

Stwardnienie zanikowe boczne, znane też jako choroba Lou Gehriga, jest rzadką, postępującą chorobą neurodegeneracyjną, w której uszkadzane są neurony ruchowe w mózgu i rdzeniu kręgowym. Według danych World Health Organization na świecie rocznie diagnozuje się około 2–3 osoby na 100 000 mieszkańców.

• Średni czas przeżycia po diagnozie wynosi 3‑5 lat.
• Objawy zaczynają się zwykle od osłabienia jednej kończyny.
• Nie ma obecnie skutecznej metody leczenia, jedynie terapia łagodząca objawy.
• Zaawansowane ośrodki w USA, Europie i Japonii prowadzą badania nad terapią genetyczną.

W Polsce rośnie liczba organizacji wsparcia, takich jak Fundacja ALS Polska, które oferują pomoc psychologiczną i informacyjną dla chorych i ich rodzin.

Co nas czeka dalej?

Eric i jego rodzina planują dalsze kroki medyczne, w tym udział w badaniach klinicznych w Boston. Aktor kontynuuje pracę nad projektem dokumentalnym, który ma pokazać życie osób z ALS i podnieść świadomość społeczną.

Jednocześnie, dzięki licznym zbiórkom i kampaniom medialnym, nadzieja rośnie, że w najbliższych latach pojawią się skuteczniejsze metody leczenia. Dla Erica najważniejsze pozostaje czas spędzony z rodziną – „każda chwila jest cenna”.